有一种动物与熊猫仅一字之差，待遇和知名度却是天差地别。它就是可爱的小熊猫，不仅小巧可爱，连爬树的动作也比大熊猫要轻便。
一、什么是小熊猫？小熊猫又叫“小猫熊”，生活在我国四川省，人们根据它们的一些特殊习性，亲切地称其为“山闷得儿”或者“山车娃儿”。
而在云南，人们却根据它们的体型和美丽的毛色称其为“金狗”。它们身体肥胖，外形似熊又很像家猫，但比熊小得多，又比家猫大，故而得名“小熊猫”。小熊猫是一个单独的品种，而不是小个儿的熊猫。
二、为何小熊猫不是国宝？这两种动物的学名相似，却是完全不同的两个种类，相信有不少人会混淆。据悉，大熊猫在地球上生存近万年，主要吃竹子为生，属于猫熊科。但是小熊猫则酷似猫咪，属于浣熊科目，体型比大熊猫小非常多。
不少人因为两者相差一字，先入为主的认为小熊猫是大熊猫生的，事实上并非如此，两者的却别还真是不少。外形上说，小熊猫只是大熊猫的十分之一，而且毛发为棕红色。大熊猫体积较大，而且是黑白相间的毛发。饮食上说，两者都爱吃竹叶和竹笋，但是小熊猫更爱吃肉食，被圈养的大熊猫已经很少吃肉类了。
虽然人类先发现小熊猫，后来才发现大熊猫，却依旧封大熊猫为国宝。原来，大熊猫是中国的特产动物，数量非常的稀少，属于国家重点保护动物。小熊猫是亚洲的特产动物，并非是独一无二的，只能是国家二级保护动物。所以，即使大熊猫晚半个世纪被发现，依然坐稳了国宝的位置。
三、小熊猫的特征习性小熊猫躯体肥壮，身上被有粗的长毛。体长40-63厘米，尾长为体长的一半以上，体重约为5公斤左右。圆脸，吻部较短；耳大而直立，向前伸。四肢粗短，后肢略长于前肢，前后肢均具五趾，蹠行性。足掌上长有厚密的绒毛，盖住蹠垫。爪弯曲而锐利，能伸缩。喜好在向阳的山崖或大树顶上晒太阳。
它善于攀爬，往往能爬到高而细的树枝上休息或躲避敌害。由于它们脚底长有厚密的绒毛，因此也适于在林下滑湿的苔藓地或岩石上行走。走路时前足内弯，步态蹒跚，与熊相似。平时行动缓慢，性情较为温驯，很少发出叫声。听觉与视觉较迟钝，嗅觉也不特别灵敏。一般单只或成对或集小群活动，无冬眠习性。
尽管我们现在对小熊猫已经了解了很多，它们对我们来说依然还是一种奇妙的生物，需要我们去保护它们，避免它们像那些近亲一样从地球上消失掉。