大熊猫在古代被称为“食铁兽”，是因为一种说法是大熊猫在无盐可食的情况下，就会闯进村民家舔食铁锅里残存的盐分，村民们不了解大熊猫的习性，误以为大熊猫在吃铁，从此便得名食铁兽。
大熊猫是什么
大熊猫（也称作猫熊、竹熊），属于食肉目、熊科、大熊猫亚科、大熊猫属唯一的哺乳动物。大熊猫主要栖息地是中国四川、陕西和甘肃的山区，从不冬眠；全年99%的食物都是竹子。大熊猫善于爬树，也爱嬉戏。大熊猫的祖先是始熊猫，是一种由拟熊类演变而成的以食肉为主的最早的熊猫。
大熊猫的寿命是多久
野外大熊猫的寿命为18-20岁，圈养状态下可以超过30岁；据第三次全国大熊猫野外种群调查，全世界野生大熊猫不足只，属于中国国家一级保护动物。年9月13日8时50分，福州熊猫世界通报了一个悲痛的消息，北京亚运会吉祥物“盼盼”的原型熊猫“巴斯”9月13日去世，享年37岁。