鉴于猫在大约5个月大时达到性成熟，越来越多的人主张将绝育/阉割年龄降低到4至5个月，并支持对动物收容所的猫进行早绝育/阉割。
所有这些不同的建议都会引发一个问题：是否存在猫绝育/阉割的最佳年龄？
IPSOSMarkting于年针对PtSmart慈善机构进行的一项研究于年重复进行，发现该问题的答案在公众中并没有被很好的了解。
调查表明，四分之三的受访者要么不知道何时“修理”他们的宠物，要么认为最好的年龄是6到9个月或更长时间。在那些没有给宠物做绝育手术的人中，34%的人说宠物太年轻，31%的人说手术太贵。
为了尽量减少混淆并提供循证指南，年1月，猫绝育兽医工作组开会审查了文献。他们发现没有任何证据可以表明对幼猫和青少年期猫进行绝育后并发症风险或长期不良健康影响会增加。由此产生的共识声明了对小于5个月大的猫进行绝育/阉割的好处：
减少患乳腺癌的风险
消除生产相关的急症比如子宫蓄脓和难产
预防意外怀孕（最早可以发生于年龄在4个月的时候）
可以减少猫行为上的问题
对任何患者进行任何医疗或外科手术的决定取决于风险--收益分析的结果。在猫5个月大之前给它们绝育有医疗福利吗？年和年进行的流行病学研究表明，在第一次发情之前绝育的猫的乳腺肿瘤发生率显着降低。这一发现意义重大，因为乳腺肿瘤是猫的第三大常见癌症，高达96%猫的乳腺肿瘤是恶性的，患有乳腺瘤的猫的中位生存时间一般不到1年。显然，绝育或阉割可以消除子宫、卵巢和睾丸的疾病。虽然没有证据表明对1岁以上的猫进行绝育可以降低乳腺肿瘤的发生率，但切除卵巢和子宫可以预防子宫积脓和卵巢肿瘤。3延长寿命根据46万只猫的数据，年Banfild宠物健康报告内容涵盖了寿命。在公猫和母猫中，与未绝育的猫相比，绝育的猫的预期寿命更长。绝育的母猫的预期寿命为13.1年，未绝育的为9.5年。绝育公猫的预期寿命为11.8年，未绝育的为7.5年。绝育母猫的预期寿命比未绝育母猫长39%；绝育公猫的预期寿命比未绝育的猫长62%（如图）。这些差异的原因尚未确定，可能与绝症、环境因素（例如，室内与室外）以及打架或意外事故发生率（例如，被汽车撞到）的变化有关。
4减少收容所动物数量一项针对马萨诸塞州宠物主人的调查发现，至少生过1窝后被绝育的母猫和母狗所生育的幼崽数量占所有出生动物的87%。研究人员发现，当地的繁殖率并不是由未绝育的犬猫决定的。相反，他们发现了不一的情况：终生未绝育的犬猫生育的幼崽只占所有出生幼崽的不到15%。如果马萨诸塞州的结果在全国范围内保持一致，并且如果每个计划对猫进行绝育或阉割的人都选择在猫5个月大之前绝育，那么87%的小猫出生将被阻止，动物收容所小猫的收留量将显着减少，动物收容所的“小猫季节”可能会消失。Patronk等人研究发现，收容所接收的被遗弃的猫有近三分之一是因为未绝育的性行为而导致的。对于小母猫，在5个月大之前绝育可以消除发情时表现出的行为以及意外怀孕。对于公猫，在5个月大之前绝育会大大减少或消除公猫的领地标记、打架和四处漫游的行为。早期绝育的担忧尽管有上述发现，但是一些人仍然质疑降低猫绝育/阉割的年龄的可取性，表达了对手术或麻醉的并发症、公猫潜在的尿道阻塞、骨科问题以及潜在行为问题的担忧。1早期绝育会有更多的外科和麻醉的并发症吗？在年，Land报告了一项对85名兽医的调查，这些兽医总共进行了大约00次早期绝育/阉割（狗和猫）。兽医一致表示，早期绝育/阉割比6个月或以上的狗和猫同类型的手术更安全、更快、更容易。在一项对狗和猫的前瞻性研究中，How比较了3组动物的短期并发症发生率：小于12周、12至23周和24周或更长时间。研究人员测量了麻醉、手术期间的并发症，以及术后（最多7天）的并发症，并将并发症分类为严重（需要治疗或严重到导致发病率或死亡率增加的症状）和轻微（不需要治疗）。对于严重并发症的发生率，他们发现三组之间没有差异。然而，轻微并发症的发生率有显著差异；最年老组动物的比率最高，而最年轻组动物的比率最低。现如今，麻醉药物和麻醉方案对儿科和青少年患者是安全有效的。年，RootKustritz的报告显示，当时使用的麻醉药物和麻醉方案对于6至14周大的小猫来说是完全安全的。对体型小、体温过低和低血糖的担忧是合理的，需要兽医工作人员注意保持体温，并尽量减少手术前禁食的时间，可以通过限制剃毛的数量将体温过低的风险降到最低；使用不含酒精的温热擦洗溶液或消*剂；并使用加温装置，例如水循环加热垫、暖气流或活性聚合物加温毯。手术前禁食不超过2小时，可以将低血糖的风险降至最低。2早期阉割会增加尿道阻塞的风险吗？支持延迟公猫绝育的最常见论点是:在猫性成熟之前阉割容易出现尿道梗阻。在猫达到性成熟之前进行绝育会导致阴茎变小并使猫易患尿路梗阻的论点已被证明是错误的。在年的一项研究中，Root等人证明在7周时绝育、在7个月时绝育或未绝育的猫之间的尿道直径没有差异。短期或长期研究均未显示绝育雄性猫尿道梗阻的发生率增加。
3早期绝育与骨骼疾病有什么相关性吗？最近的三篇文章讨论了大型犬早期绝育与骨科的问题。这些文章在进行绝育手术的年龄的适当性方面造成了一定的混淆。这些文章发表在开放获取期刊上，并引起了兽医和公众的质疑。关于这几篇文章，应考虑两个关键点。首先，文章